En la batalla por impulsar los modelos de IA más eficientes a escala global y por liderar el mercado, China saca músculo y pretende invertir una importante suma de capital para rivalizar con EEUU y superar las limitaciones y sanciones impuestas por el gobierno de Biden. De ahí que China haya aprobado recientemente un nuevo paquete de más de 40 modelos de IA para uso público, que verán la luz durante el primer semestre de 2024.
Ahora se espera que las autoridades del país vayan aprobando su uso de manera paulatina, aunque el proceso se acelerará por tal de conseguir alcanzar a EEUU en la batalla por el desarrollo pionero de la IA. .
Un informe publicado recientemente por Securities Times recoge que lo reguladores chinos ha otorgado 14 grandes modelos de lenguaje (LLM) para uso público. Se convierte en el cuarto lote de aprobaciones concedido por China, incluyéndose Xiaomi, 4Paradigma y 01.AI entre los receptores.
Una evolución ascendente
Hay que tener en cuenta que el gobierno de Pekín aprobó su primer lote de modelos de IA en agosto de 2023, después de que se adoptase el proceso de aprobación para empresas como Baidu, Alibaba y ByteDance. Posteriormente, entre noviembre y diciembre, se aprobaron dos lotes más de concesiones.
Las empresas chinas vienen trabajando desde la irrupción de ChatGPT de OpenAI en 2022 por ganar una mayor cuota de mercado y desarrollar productos de IA eficientes. La carrera por el liderazgo de la IA continua, pues China cuenta con 130 LLM (el 40% del total mundial), por detrás del 50% de la participación de EEUU. De hecho, Ernie Bot, uno de los principales chatbots de China, ha obtenido más de 100 millones de usuarios durante el último año.
Empresas chinas como MetaX, Biren Technology, Moore Threads, Innosilicon, Zhaoxin, Iluvatar CoreX, DenglinAI o Vast AI Tech están trabajando en el desarrollo nacional de la IA. No obstante, cada una está tomando una vía diferente, pues Moore Threads y Biren Technology apuestan por sus GPU para juegos y refinarlas para que sean competitivas al ejecutar procesos de IA.
Los objetivos de China en IA
Con la aprobación de estos 40 nuevos modelos de IA, China busca regular esta eficiente tecnología en base a tres objetivos fundamentales. En primer lugar, que la IA sirva a los intereses del Partido Comunista, contribuyendo a la censura y limitando el acceso a la información en el país.
En base a esto, el Gobierno tomará el control sobre las consecuencias sociales y económicas del desarrollo de la IA, lo que supondría pérdidas de empleos, generación de contenidos peligrosos o acceso desigual a nuevas tecnologías. Todo ello sin descuidar el objetivo gubernamental de convertir a China en líder mundial en el desarrollo y aplicación de la IA.
Ya en 2017, las autoridades chinas presentaron el ‘Programa de Desarrollo de Inteligencia Artificial de Próxima Generación’. En el mismo se recogían unos objetivos ambiciosos relacionados con esta eficiente tecnología y con su necesidad de liderazgo en términos globales.
De este modo, el Gobierno se marca como meta que las inversiones en IA deberían ascender a 150.000 millones de dólares hasta 2030, y en áreas relacionadas hasta los 1,5 billones de dólares. De no existir regulación, las empresas chinas se centrarían en el aprendizaje automático para negocios, en lugar de desarrollar chatbots.
En mayo de 2023, las autoridades de Shenzhen ya lanzaron el fondo de inversión más grande del mundo para el desarrollo de la IA Generativa, con un volumen de negocio que alcanzó los 14.000 millones de dólares. No obstante, para facilitar el desarrollo de la IA corporativa, las autoridades chinas planifican hacer pública la información almacenada en servidores internos, hasta ahora privados.
Evolución de las acciones chinas en IA
Ante el creciente exponencial en ChatGPT de OpenAI, los datos demuestran que las acciones relacionadas con la IA que cotizan en China se dispararon durante 2023, y que incluso una empresa ha triplicado su valoración considerablemente; Beijing Haitian Ruisheng Science.
Sus acciones se incrementaron, a principios de 2023, en un 205%, las de Hanwang Technology en un 124% y las de CloudWalk Technology Company en un 105%.
EEUU mira la situación con recelo
EEUU, líder mundial en el desarrollo de la IA, tiene puestas sus miras en la IA, la cual está siendo también utilizada por el bando republicano y demócrata como base de la precampaña de cara a las elecciones presidenciales de noviembre. Para ambas líneas políticas resulta fundamental regular la IA y frenar el avance de China, que se muestra imparable pese a los vetos impuestos.
Tanto el demócrata Michael Bennet como el republicano Todd Young comparten la idea de que la disputa entre China y EEUU por liderar la IA es similar a la que el país tuvo que disputar con los países soviéticos en plena Guerra Fría, en materia de competencia espacial.
Para EEUU, su principal baza debe ser defender la seguridad y la privacidad de los usuarios en la aplicación de la IA, algo que asegura que no garantiza la tecnología de Huawei, pese a sus avances en Europa y América Latina.
Ni que decir tiene que algunas de las sanciones más efectivas de la Administración de EEUU ha sido sacar del mercado a chips avanzados en IA como el A100 o el H100 de NVIDIA. No obstante, China está invirtiendo recursos masivos en empresas emergentes especializadas en el desarrollo de GPU.
Se desconoce hasta qué punto será capaz de evolucionar la competencia por liderar el mercado de la IA entre ambos países, aunque está claro que están condenados a entenderse. No obstante, dada la coyuntura actual y ante las regulaciones del sector, todo apunta que será difícil que ambas superpotencias alcancen un acuerdo en este sentido.