El terremoto Trump aún sigue sacudiendo a Apple. La compañía tecnológica aún se encuentra pagando las consecuencias de la guerra tecnológica abierta entre EEUU y China, cuando la Casa Blanca decidió vetar el 5G de Huawei y establecer férreos controles sobre TikTok en 2020. Las sucesivas caídas acumuladas durante las últimas semanas parecieron encontrar su freno hace escasos días, cuando Apple informó de una recuperación de sus acciones en torno al 4%.
Los resultados financieros de Apple denotan unos ingresos trimestrales de 119.600 millones de dólares, un 2% más con respecto al año pasado, y un beneficio trimestral por acción de 2,18 dólares, lo que se traduce en un 16% más. Unos resultados bastante optimistas después de experimentar una caída mensual de hasta 179,25 dólares por acción.
Pese a todo, los últimos resultados trimestrales provocaron temores entre los inversores, que ven cómo la compañía está perdiendo peso en China, un mercado que históricamente ha supuesto una quinta parte de sus ventas. De ahí que los ingresos de la región se desplomaran un 13% durante el último trimestre, marcando la peor caída desde la temporada navideña de 2018.
Los últimos movimientos en China: veto gubernamental
La presión sobre Apple en China se disparó después de que en septiembre, el gobierno de Pekín prohibiese a todos los funcionarios y agencias oficiales el uso de iPhones durante sus horas de trabajo. De ahí que abogase por la necesidad de optar por el producto nacional en su política de compras de ordenadores, sistemas operativos y software.
El gobierno aseguraba una mayor capacidad de control sobre los usuarios, mientras que Apple veía que perdía unos 200.000 millones de dólares en solo dos días. Esto se tradujo en una caída de valor en bolsa de casi el 7%. Una cifra demasiado elevada, ya que Apple alcanzó los tres billones de dólares de valor bursátil en julio de 2023.
Pese a las visitas de Tim Cook (gerente de Apple) a China, la guerra fría tecnológica perduró. A los pocos días de que se conociese el veto gubernamental, Apple presentó el iPhone 15, siendo su objetivo medir el nivel de interés entre la población china.
De hecho, según datos de la consultora IDC, durante el tercer trimestre de 2023, Apple vendió un 4% menos, en términos interanuales, en China. No obstante, hay que tener en cuenta que el mercado se contrajo en un 6,3% y que la cuota de mercado del fabricante estadounidense se amplió en 0,3 puntos hasta el 16%.
Las consecuencias para Apple
Esos débiles resultados de ventas de Apple en China han provocado que los inversores retiren su apoyo a la compañía. Esta situación de elevada tensión se suma a la intensificación de la competencia con los rivales nacionales, además de unos ciclos de actualización más extensos.
Los consumidores gastan con más cautela en plena desaceleración económica, manteniendo sus terminales durante más tiempo. Esta situación provoca una caída acentuada en las ventas de Apple en China en un 13% en el trimestre finalizado en diciembre, hasta los 20.800 millones de dólares, muy por debajo de las estimaciones iniciales de 23.500 millones de dólares.
El auge de firmas nacionales
El descenso de las ventas de Apple en China va de la mano de un aumento en la demanda hacia las marcas locales como Xiaomi y Huawei, especialmente de ésta última, que con su gama alta de teléfonos serie Mate 60 impulsados por un chip de fabricación nacional, están consiguiendo unas amplias cotas de mercado.
Por su parte, Xiaomi lanzó su modelo Premium Mi 14 en octubre de 2023, caracterizado por su batería de larga duración y las múltiples capacidades de su cámara. Esto le llevó a vender una media de un millón de unidades a la semana de su lanzamiento. Además, el Xiaomi 14 arrasa en ventas en su país de origen y delega al iPhone de Apple en China a un segundo lugar en materia de preferencias de compra.
Los consumidores chinos aprecian en los nuevos modelos nacionales una innovación que no ven en los iPhones de Apple en China, especialmente en materia de estética si se compara con ediciones previas.
Pese a todo, en octubre de 2023, minoristas como Alibaba y Pinduoduo llevaron a cabo una campaña masiva de descuentos para liquidar las existencias del iPhone 15, justo un mes después de su lanzamiento. Pese a todo, los envíos de teléfonos de Apple en China cayeron un 2,1% en el último trimestre de 2023, mientras que las ventas de Huwaei experimentaron un aumento del 36,2%.
Apple apuesta por India
Ante la situación de tensión geopolítica y la falta de confianza por parte de los consumidores chinos, Apple ha decidido enfocarse en el mercado de la India. Allí destinará sus futuros productos, aunque le costará salir del gigante asiático para descubrir un nuevo mercado, plagado de incertidumbres, después de tantos años de exitosas relaciones comerciales.
