Los eSports han incrementado su popularidad en los últimos años, ganando cada día más seguidores en todo el mundo. No es raro ver a miles, incluso millones, de espectadores siguiendo en vivo las competiciones de títulos como League of Legends, Valorant, y Apex Legends. Este último, a pesar de haber cerrado su versión móvil el año pasado, sigue siendo uno de los juegos más seguidos y competitivos del momento. Sin embargo, recientemente, ocurrió algo inesperado que paró la competición en directo: un ciberdelincuente hackeó en a varios jugadores en el desarrollo de las partidas.
Apex Legends es un videojuego del género battle royale desarrollado por Respawn Entertainment y publicado por Electronic Arts. Se lanzó de manera gratuita en febrero de 2019 para PlayStation 4, Xbox One y PC, y más tarde se expandió a otras plataformas como Nintendo Switch. Ambientado en el mismo universo que Titanfall, el juego combina disparos en primera persona (FPS) con elementos de estrategia de equipos. En 2023, Apex Legends contaba ya con 18 millones de jugadores activos mensuales, según confirmó EA lo que le hace ser uno de los juegos más populares en la actualidad.
El ataque en directo
Según la información dada por PCGamer, las finales regionales de las Apex Legends Global Series fueron el escenario de un ciberataque. En un evento sin precedentes en la historia de los eSports, varios jugadores sufrieron hackeos en vivo, forzándolos a abandonar sus partidas.
Durante la final de Estados Unidos, Noyan «Genburten» Ozkose, del equipo DarkZero, experimentó el primer ataque. De repente, Genburten adquirió la capacidad de ver a través de los muros, una ventaja injusta y no solicitada. Este hackeo, ocurrido durante el tercer encuentro del día, fue acompañado por spam en el chat de Twitch, proclamando el «Apex hacking global series by Destroyer2009 & R4ndom». El jugador, al darse cuenta de las trampas implantadas en su juego, abandonó la partida inmediatamente.
Phillip «ImperialHal» Dosen, del equipo TSM, fue la segunda víctima. A él se le otorgó un aimbot, un script que mejora la puntería automáticamente y elimina el retroceso del arma, facilitando de manera los enfrentamientos. Al igual que Genburten, ImperialHal se dio cuenta del hackeo y optó por abandonar la partida.
Destroyer2009, el ciberdelincuente que parece estar detrás de este hackeo, ha admitido utilizar una técnica de ejecución de código remoto (RCE) para infiltrarse en las partidas de los jugadores.
La respuesta de los organismos y de la empresa propietaria de Apex Legends
La integridad de la competición se vio comprometida, llevando a la organización a posponer las finales norteamericanas. Respawn Entertainment la propietaria de Apex Legends, ha iniciado el despliegue de una serie de actualizaciones destinadas a reforzar la seguridad de las cuentas de los usuarios.
Tras el incidente, el objetivo fue encontrar la fuente de la vulnerabilidad explotada por el hacker. Las sospechas apuntaban a diversas direcciones, incluyendo el propio juego de Apex Legends, el sistema antitrampas Easy Anti-Cheat, e incluso el mod no oficial R5 Reloaded. Sin embargo, a medida que avanzaba la investigación y se recopilaban más datos sobre el ataque, se hizo evidente que el origen del problema residía en el juego desarrollado por Respawn Entertainment.
Ante estos ataques, el Anti-Cheat Police Department aconsejaron a los jugadores tomar medidas de precaución para proteger su información personal, como cambiar contraseñas y activar la autenticación multifactor.
Este incidente no solo destaca la vulnerabilidad de los torneos de eSports ante los ciberataques, sino que también subraya la importancia de la seguridad digital. A medida que los eSports continúan creciendo en popularidad y alcance, la protección contra este tipo de sabotajes debe ser una prioridad para organizadores, jugadores y espectadores por igual.
