El robo de teléfonos inteligentes se ha convertido en una verdadera epidemia en el Reino Unido. Solo en 2024, la Policía Metropolitana de Londres registró 117.211 dispositivos sustraídos, lo que representa un incremento del 25 % respecto a 2019. A pesar de la magnitud del problema, solo el 1 % de los casos termina en una condena o imputación, lo que deja a la inmensa mayoría de los delitos sin resolver y a las víctimas sin justicia.
Ante esta situación, un comité de la Cámara de los Comunes ha lanzado un contundente llamamiento al Gobierno británico: obligar a las grandes tecnológicas a aplicar medidas más efectivas contra el robo de móviles. En un informe publicado este 25 de octubre, el Comité de Ciencia, Innovación y Tecnología advierte que las herramientas existentes no son suficientes y que Apple, Google y Samsung disponen de la tecnología necesaria para hacer inservibles los teléfonos robados… si se les exige actuar.
“No hay excusas para no hacerlo”: la presión del Parlamento a las tecnológicas
La presidenta del comité, Dame Chi Onwurah, ha sido tajante:
“Apple nos dice que no hay una solución milagrosa, pero sí existen medidas tecnológicas que pueden disuadir el robo. No hemos oído razones convincentes de por qué no se aplican. Las empresas aseguran que los móviles se roban para piezas, pero hay poca evidencia de ello”.
Según Onwurah, el problema no radica únicamente en los delincuentes que arrebatan los móviles en las calles, sino también en el mercado negro internacional que se beneficia de su reventa. Por ello, el comité reclama una cumbre urgente entre el Gobierno, la policía y los fabricantes para establecer una estrategia conjunta que corte la cadena delictiva en su raíz.
El informe propone que el Ministerio del Interior (Home Office), dirigido por Shabana Mahmood, utilice sus poderes regulatorios para obligar a las empresas a implementar bloqueos a nivel de dispositivo o nube, de modo que un teléfono declarado robado no pueda volver a activarse ni conectarse a cuentas de usuario, incluso en el extranjero.
Durante las audiencias del comité, el director digital de la Policía Metropolitana, Darren Scates, ofreció una radiografía preocupante: el 80 % de los móviles robados en Londres son iPhones, con un valor de reposición de unos 50 millones de libras anuales.
El destino de muchos de estos terminales está fuera del país. Scates explicó que tres cuartas partes de los móviles robados acaban en el extranjero, principalmente en Argelia, China y Hong Kong.
Un mercado global impulsado por la falta de barreras técnicas
El problema, según los diputados británicos, no se resolverá únicamente con más detenciones. La clave está en reducir el valor de los teléfonos robados, de manera que pierdan su atractivo económico.
La propuesta pasa por un sistema de bloqueo universal: si un móvil es denunciado como robado, debería quedar automáticamente inutilizado, sin posibilidad de acceder al sistema operativo ni vincularse a nuevas cuentas en ningún país.
Lo que dicen las empresas: avances sí, pero con matices
En su respuesta al comité, Apple defendió su compromiso con la seguridad de los usuarios, recordando que ya dispone de funciones como Find My iPhone, Remote Wipe, Lost Mode, Activation Lock y la reciente Stolen Device Protection, que requiere autenticación biométrica para modificar ajustes de seguridad.
Sin embargo, la compañía expresó reservas sobre el uso del IMEI como herramienta de bloqueo, alegando posibles implicaciones de privacidad y seguridad, y asegurando que estudia fórmulas para aplicarlo “evaluando cuidadosamente los riesgos y compensaciones”.
Google, por su parte, afirmó estar “absolutamente comprometida” con abordar el robo de dispositivos y señaló que, como proveedor de Android, trabaja con los fabricantes de equipos originales (OEMs) para mejorar la protección. Aunque reconoció que el bloqueo por IMEI “puede ser una opción práctica para los operadores”, defendió que los usuarios deberían tener control directo sobre el bloqueo desde su cuenta de Google.
Por último, Samsung recordó que ha adoptado medidas extensas para frenar los robos, desde herramientas de rastreo hasta acuerdos con el propio Ministerio del Interior británico. La compañía lanzó en 2025 una nueva suite de seguridad para dispositivos Galaxy que incluye bloqueo remoto reforzado y protección de datos sensibles.
