La piratería audiovisual vuelve a situarse en el centro de la agenda de la ciberseguridad europea. La Operation Switch Off, una macrooperación policial internacional coordinada por Europol, Eurojust y Interpol, ha logrado desmantelar tres de los mayores servicios ilegales de IPTV del continente, utilizados por millones de usuarios para acceder de forma ilícita a contenidos de pago.
La acción ha sido liderada por la Fiscalía del Distrito de Catania y la Policía Estatal italiana, con actuaciones simultáneas en 11 ciudades y 14 países, lo que confirma la dimensión transnacional del negocio de la televisión pirata y su estrecha vinculación con el crimen organizado digital.
El protagonismo de Italia en esta fase de la operación no es casual. El país acogerá los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, que se celebrarán entre el 6 y el 22 de febrero, un evento de alto valor económico y mediático cuya retransmisión ilegal supone un objetivo prioritario para las autoridades.
Las plataformas pirata de IPTV suelen experimentar picos de actividad durante grandes competiciones deportivas, al ofrecer acceso fraudulento a emisiones premium sin coste o a precios muy reducidos. Para los investigadores, cortar estas infraestructuras antes del inicio de los Juegos era clave para proteger los derechos de emisión y evitar pérdidas millonarias.
31 sospechosos y una red criminal jerarquizada
Más allá de la incautación de infraestructuras tecnológicas, la operación permitió identificar a 31 personas presuntamente vinculadas a estos servicios ilegales. Once de ellas se encuentran en Italia, mientras que el resto se reparte entre Reino Unido, España, Rumanía y Kosovo.
Según el comunicado policial, los investigados formarían parte de un grupo criminal transnacional perfectamente estructurado, acusado de delitos como retransmisión ilegal de contenidos de acceso condicional, acceso no autorizado a sistemas informáticos, fraude informático, ocultación patrimonial y blanqueo de capitales.
“La investigación ha permitido desmantelar una infraestructura informática que prestaba servicio de forma ilegal a millones de usuarios, tanto a nivel nacional como internacional”, señalan las autoridades italianas.
Plataformas afectadas y grandes perjudicados
Los investigadores han confirmado que los servicios de IPTV desmantelados capturaban y redistribuían sin autorización contenidos pertenecientes a grandes operadores y plataformas de streaming como Sky, DAZN, Mediaset, Amazon Prime Video, Netflix, Paramount+ y Disney+.
El impacto económico de estas actividades es difícil de cuantificar, pero las estimaciones hablan de millones de euros en ingresos ilícitos mensuales, generados a partir de suscripciones pirata, publicidad encubierta y reventa de accesos.
Uno de los aspectos más relevantes de la investigación es la sofisticación financiera de estas redes. Los operadores utilizaban pagos con criptomonedas, empresas pantalla y entramados societarios ficticios para ocultar el origen de los fondos, dificultar su rastreo y eludir obligaciones fiscales.
Este tipo de prácticas confirma que la IPTV pirata ya no es un fenómeno amateur, sino una industria clandestina altamente profesionalizada, que combina conocimientos técnicos avanzados con estrategias clásicas de blanqueo de capitales.
IPTVItalia, migliorIPTV y DarkTV
La Alliance for Creativity and Entertainment (ACE), coalición antipiratería respaldada por más de 50 empresas del sector audiovisual, identificó a IPTVItalia, migliorIPTV y DarkTV como los tres grandes servicios intervenidos en esta fase de la operación.
Según ACE, estas plataformas operaban “a escala industrial”, con una estructura jerárquica clara y una base de usuarios que se contaba por millones en distintos países. Solo en Italia, la policía estima que la operación ha afectado a al menos 250 revendedores y más de 100.000 abonados.
El desmantelamiento no se limitó a Italia. Las fuerzas de seguridad desactivaron seis servidores en Rumanía y localizaron otro servidor en África, lo que evidencia el uso de infraestructuras distribuidas para esquivar cierres y mantener la disponibilidad del servicio ante posibles intervenciones policiales.
Aunque ACE aseguró que los sitios web y los canales de venta en Telegram habían sido clausurados, algunos portales seguían siendo accesibles en el momento de redactarse la información, si bien no estaba claro si sus sistemas de pago o distribución de contenidos continuaban operativos.
